北極は地球の未来が見える場所

北極は地球の未来が見える場所

2016/12/12

大学共同利用機関法人

情報・システム研究機構

Science Report001

詳細は、リンクを参照して下さい。

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　ところが近年、北極がにわかに注目を

集めているという。

　「地球温暖化をはじめ、地球全体の

変化が極地で顕著に、しかも先取りして

現れることは以前から知られていました。

　しかし温暖化増幅は、北極に

よりはっきりと現れているんですね。

　実際、ここ100年間の北極の気温は、

全球平均と比べて2倍以上の速さで

上昇しています。

　これを温暖化増幅といいます。」

　と国立極地研究所の山内恭名誉教授は

言う。

　南極と北極の最も大きな違いは、

北極は海、南極は陸であることだ。

　北極が海氷を浮かべた海であるのに

対して、南極は世界5番目の大陸であり、

雪が降り積もって作られた

2,000～3,000メートルもの氷床で

できている。

　「海氷は太陽光のほとんどを

反射しますが、海氷が減少すると、

海が太陽光を吸収するようになり、

北極域がさらに暖まる。

　これをアイスアルベドフィードバック

といい、温暖化増幅の基本的な原因と

考えられています。」

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　日本に暮らす私たちにとって、北極は

これまで、ほとんど知る機会のない

場所だったかもしれない。

　しかし私たちの暮らしに

直接関わってくるような地球全体

についてのさまざまな変化が、

いま北極から発信されていると言っても

過言ではない。

　本サイエンス・リポートでは、

これから何回かにわたって

北極の科学について報告する。

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　興味深いですね。

　フォローしようと思う。