慢性疲労症候群と脳内炎症の関連を解明 －脳内の神経炎症は慢性疲労の症状と相関する－

慢性疲労症候群と脳内炎症の関連を解明

－脳内の神経炎症は慢性疲労の症状と

相関する－

2014年4月4日

独立行政法人理化学研究所

公立大学法人大阪市立大学

学校法人玉手山学園関西福祉科学大学

詳細は、リンクを参照して下さい。

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ポイント

・慢性疲労症候群患者では脳内炎症が広い

　領域で生じていることをPETで確認

・炎症の起きた脳部位は認知機能低下や

　抑うつなどの神経症状と相関がある

・慢性疲労症候群の病態解明や治療法の

　開発に期待

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要旨

　理化学研究所、大阪市立大学、および

関西福祉科学大学は、慢性疲労症候群／

筋痛性脳脊髄炎（CFS/ME）[1]の患者は

健常者と比べて脳神経の炎症反応が広く

見られることを陽電子放射断層画像法

（PET）[2]で確認し、炎症の生じた脳部位

と症状の強さが相関することを突き止め

ました。

　これは、理研ライフサイエンス技術基盤

研究センター健康・病態科学研究チーム

の渡辺恭良チームリーダー、水野敬

研究員らと、大阪市立大学大学院医学

研究科代謝内分泌病態内科学疲労クリニカル

センターの中富康仁博士（現 ナカトミ

ファティーグケアクリニック院長）、

稲葉雅章教授、同研究科システム神経科学

の田中雅彰講師、石井聡病院講師、

関西福祉科学大学健康福祉学部の倉恒弘彦

教授らによる共同研究グループの成果です。

　CFS/MEは、原因不明の疲労・倦怠感が

6カ月以上続く病気です。

　感染症や過度の生活ストレスなど複合的

な要因が引き金になり、「疲れが取れない」

という状態に脳が陥るためと推測されて

います。

　しかし、その詳しい発症メカニズムは

分かっておらず、確実な治療法もまだ

ありません。

　仮説の1つとして脳内炎症の関与が示唆

されていましたが、これまで証明された

ことはありませんでした。

　共同研究グループは、神経炎症に関わる

免疫担当細胞であるマイクログリアや

アストロサイト[3]の脳内での活性化を、

CFS/ME患者および健常者を対象としたPET

で観察しました。

　その結果、CFS/ME患者の脳内では広い

範囲で炎症が生じていることを確認

しました。

　さらに、それぞれの患者の症状の強さと

脳内炎症の生じた部位の関係を調べた

ところ、扁桃体と視床、中脳は認知機能に、

帯状皮質と扁桃体は頭痛や筋肉痛などの

痛みに、海馬は抑うつ症状と相関すること

が分かりました。

　これらの結果はCFS/ME患者の脳機能の

低下に脳内炎症が関わっていることを示す

証拠となります。

　今後、脳内炎症のPET診断によりCFS/MEや

慢性疲労の理解が進み、客観的に測定可能

な指標に基づく診断法の確立や、根本的な

治療法の開発につながると期待できます。

　本研究は、武田科学振興財団、厚生労働

科学研究費補助金および科学研究費補助金

の支援を受けて行われ、成果は米国の

科学雑誌『The Journal of Nuclear

Medicine』（6月号）に掲載されるに

先立ち、オンライン版（3月24日付け）に

掲載されました。

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　なかなか研究が進みませんが一つの光

が見つかりました。

　脳という柔らかい組織中の炎症を捉える

ことが難しいということがあるのだと

思います。

　一歩前進ですね。

＞主観的な疲労感があるにもかかわらず、

＞既存の検査では異常が見つからないため

＞見逃されることが多かったCFS/ME患者

＞では、実際に脳内での炎症が増加して

＞おり、脳機能の低下の原因となっている

＞ことが示唆されました。

＞これは、客観的な画像検査をもとにした

＞CFS/ME診断の確立への大きな一歩と

＞なります。

＞今後さらに、CFS/MEの病態の解明に

＞取り組み、診断技術の確立や有効な

＞治療法、予防法の開発を進めていきます

　期待したい。

　通常のMRIなどでは写らないほど、軽微な

炎症ということなのでしょうか？

　炎症であれば、緊急対処法として、

ステロイドパルス療法が効きそうですね。

　関連投稿です。

「慢性疲労症候群への理解を訴える

　篠原三恵子さん」

2010年11月 2日