悪性脳腫瘍が脳内を動き回り広く散らばるしくみを解明 -新しい治療戦略確立へ-

悪性脳腫瘍が脳内を動き回り広く散らばる

しくみを解明

-新しい治療戦略確立へ-

平成２６年１月１６日

岡 山 大 学プレスリリース

詳細は、リンクを参照して下さい。

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　岡山大学大学院医歯薬学総合研究科

細胞生理学分野の松井秀樹教授、

道上宏之助教、藤村篤史研究員らの

研究グループは、悪性脳腫瘍が脳内に

拡がるメカニズムを世界で初めて特定

しました。

　悪性脳腫瘍では、がん細胞が脳内に

拡がることが多く、そのために手術による

根治が困難となるなど、治療方法が

限られます。

　また、他のがんに比べて再発が多い

こともよく知られています。

　今回明らかにされたメカニズムに

基づいて治療戦略を立てれば、既存の

治療方法を格段に向上させ、術後の

再発防止もできると期待されます。

　本研究成果は 2013 年 11 月 15 日、

アメリカの癌研究専門雑誌

『Neoplasia』に掲載されました。

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　悪性脳腫瘍が脳内組織に広く拡がる

メカニズムにおいて Cyclin G2 という

タンパク質が中心的な役割を果たしている

事を世界で初めて突き止めました。

　悪性脳腫瘍は他のがんに比べて、

正常な組織（脳組織）に拡がる性質が強く、

そのため非常に質の悪いがんです。

　その原因はいろいろ提唱されていますが、

現在最も有力な説が『低酸素仮説』です。

　悪性脳腫瘍では、がん細胞が増えすぎて

血管が破綻し、腫瘍全体に酸素が届き

にくくなります。

　その結果、がん細胞の周辺が通常の

脳組織と比べて低酸素状態になり、

これをきっかけとしてがん細胞が動き回る

ようになり、脳内に広く散らばるとする

考えです。

　しかし、がん細胞が動くためには

細胞骨格*1という細胞の梁のような構造が

うまく制御されていなければなりませんが、

「低酸素環境」と「細胞骨格の制御」

という 2 つの現象をつなげる因子が

何なのか、全く不明でした。

　この研究では Cyclin G2 と呼ばれる

タンパク質がこの 2 つの現象をつなぐ

重要な因子であることを見いだし、

またその働き方を明らかにしました。

　すなわち、がん細胞が低酸素に

さらされると、がん細胞内で Cyclin G2

が急激に増え、細胞骨格に関連する

たくさんのタンパク質をがん細胞の移動に

適するようにコーディネイトします。

　つまり、サイクリン G2 は低酸素環境

での細胞骨格制御における指揮官の役割を

演じる事を見いだしたのです（図 1）。

　さらにこの研究では、Cyclin G2

タンパク質がコーディネイトしている

細胞骨格制御を阻害する薬剤を発見し

（図 2）、実際にマウス脳内でがん細胞

が拡がることを抑制することにも成功

しました。

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　素晴らしい。

　がん細胞本当に狡猾ですね。

＞今回の研究結果では、これらの現象を

＞統べる因子として Cyclin G2を世界で

＞初めて特定しました。

＞このことは、悪性脳腫瘍の治療戦略を

＞立てる際に新たな展望を提供する

＞という点で、非常に大きな成果であると

＞言えます。

＞実際に、上記のメカニズムに基づく

＞観点から選択された薬剤がマウスを

＞用いた実験で有用であることが

＞わかりました。

＞このメカニズムをさらに解析することで、

＞今後患者さんへの臨床応用が可能な薬剤

＞を開発し、悪性脳腫瘍の治療成績を

＞格段に向上させることが期待されます。

　大いに期待したい。