超音波が骨の治りを早める！ プロスポーツ選手に広がる骨折を早く治す秘策

超音波が骨の治りを早める！
プロスポーツ選手に広がる骨折を
早く治す秘策
2011年6月27日　DIAMOND online

詳細は、リンクを参照して下さい。

---------------------------------------
　超音波骨折治療は、今や日本で最も
手がける施設が多い、一番普及した
“先進医療”だといえる。

　これは、その名の通り超音波を使って、
骨折の治りを早める治療法だ。
　最大の特徴が、治療期間が短くなること
で、野球の松井秀喜選手や、サッカーの
デビッド・ベッカム選手など、早期治癒が
不可欠なスポーツ選手が受けた治療法
として知られている。

　実際、効果の高さには目を見張るものが
ある。
　海外の報告によると、骨折後7日以内に
ギプスで固定した骨折部に超音波骨折治療
を行うと、超音波を使わないときに比べ、
骨折が治るまでの日数が約4割も短く
なった。
　例えば、前腕の骨の場合、一般的な治療
による治癒までの日数が98日であったのに
対し、超音波治療法では61日に短縮。
　また、同じく膝下の骨では154日から96日
に短くなったのである。

　それほど高い治療効果がある超音波骨折
治療、「さぞかし特殊な機械を使って複雑
なことをするのではないか」と思うかも
しれない。
　しかし、治療法自体は至ってシンプルだ。

　まず、第一段階は、通常の骨折治療と
同じで、骨折部分を元の正常な位置に
整復し、ギプスなどで固定する。
　一般の骨折治療と違うのはこの後で、
皮膚の上から骨折した箇所に、超音波を
照射するのである。
　つまり、今までの治療に単に超音波治療
をプラスするだけなのだ。

　照射に使うのは、写真のような専用の
装置。

（写真提供：帝京大学医学部・松下隆教授）

　この装置から出るのは、通常のエコー検査
で使われる時と同程度の低出力のもの。
　照射は、患者自身が、自宅などで毎日行う
必要がある。
　とはいえ、機器を装着してスイッチを
入れるだけ。
　照射時間は1日たったの20分だ。

　この治療機器から出る超音波の出力は、
通常の検査機器と同じだが、その出方に
特徴がある。
　1万分の2秒照射した後、1万分の8秒休止
するという断続的なパルス状の刺激を
与えるのである。

　「骨は機械的な刺激があることで、治癒
が早まることがわかっていた。
　これを、メカニカルストレスによる
骨癒合促進という。
　例えば、折れた足を松葉杖を使って地面
に付かないように過ごしたときよりも、
少し地面に足をつけながら歩くように
した方が治りが早い。

　超音波のパルス状の刺激も、同様の
メカニカルストレスとなり、治癒を早めると
考えられる。
　しかも、このパルス周波数が骨の治癒
には最も適しており、他の周波数では
あまり効果がないこともわかっている」
と帝京大学医学部整形外科の松下隆教授は
話す。

　どうして、機械的な刺激があると治癒が
早まるのか、その具体的なメカニズムは
まだわかっていない。
　しかし、「超音波の刺激により、骨の元
となる細胞が、骨の成長を高める因子の
分泌を高めたり、その因子によって骨の
分化が促され、骨の修復過程が速く進む
のではないかと考えられる」と松下教授
は説明する。

　この治療が適しているのは、なるべく
早く骨折を治したいという人である。
　しかし、超音波骨折治療が向くのは
そうしたケースばかりではない。

　「実は、骨折したばかりの治療は
もちろんのこと、骨折してから時間が
たつものの治りが遅いケースでも効果を
発揮する。
　また、周辺の筋肉などが傷ついて
いたり、骨折した部分のズレが大きい
といった難治性の骨折にもいい。
　さらに、糖尿病の既往がある人や、
喫煙者は骨折の治りが遅くなるが、
超音波骨折治療では治癒を早めることが
できる」と打ち明ける。

　超音波骨折治療法が、先進医療の対象
となるのは、四肢の単純な皮下骨折で、
手術を行ったケースに限られる。

　一方、四肢の骨折で骨折後3ヵ月以上
たっても治癒が遅い難治性の骨折の場合
および、四肢の開放骨折（折れた骨が皮膚
を突き破っている状態）、粉砕骨折（骨が
細かく砕けた状態）の術後で受傷から
3週間以内の場合には、健康保険の対象と
なる。
　その他手術が必要ない場合などには、
自由診療だ。

　帝京大学医学部附属病院の場合には、
先進医療の機器の貸し出しも含めた
治療費は、7万円ほどである。
　一刻も早く仕事復帰したい人には、
高い出費ということでもないだろう。
---------------------------------------

なるほど。
骨折はしたことがないので
知りませんでした。

何故これが先進医療なんでしょう？
もっと普及させるべきでは？
早く直って貰ってはこまる？