自己免疫疾患の発症を抑える新しいメカニズムを発見
自己免疫疾患の発症を抑える
新しいメカニズムを発見
-リウマチなどの治療法開発に期待-
平成23年5月20日
科学技術振興機構(JST)
慶應義塾大学
詳細は、リンクを参照して下さい。
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JST 課題解決型基礎研究の一環として、
慶應義塾大学 医学部の吉村 昭彦 教授ら
は、自己免疫疾患の発症を抑える新たな
免疫調節メカニズムを発見しました。
関節リウマチや多発性硬化症注1)など
の自己免疫疾患の発症は、免疫系の司令塔
の役割をするT細胞のなかでも、最近発見
されたTh17細胞注2)が中心的な役割
を果たしていると考えられています。
そのため、自己免疫疾患の治療標的として
Th17細胞をめぐる研究が世界中で盛んに
行われていますが、Th17細胞が
どのようなメカニズムで産み出されるかは
不明でした。
本研究グループは今回、Th17細胞の
誘導を制御する重要な経路、すなわち未熟
なT細胞からTh17細胞になるためには
Eomesodermin(Eomes
:エオメス)注3)と呼ばれるたんぱく質
が減少しなければならないことを実験で
明らかにしました。
他の種類のT細胞ではEomesの発現
は高く維持されており、Eomesを未熟
なT細胞に人為的に発現させるとTh17
細胞になりにくいことを確認しました。
また、Eomesを減少させるために
必要な酵素がJNK注4)と呼ばれる
リン酸化酵素であることも突き止め
ました。
JNKの阻害剤を脳脊髄系の自己免疫
疾患である多発性硬化症のモデルマウスに
投与したところ、症状が著しく改善
しました。
これらの発見をもとに、T細胞で
Eomesの発現を高めるか、あるいは
JNKの活性を抑制することで、
リウマチや多発性硬化症などの自己免疫
疾患に対する新しい治療方法の開発に
つながるものと期待されます。
本研究成果は、2011年5月19日
(米国東部時間)に米国科学雑誌
「Immunity」のオンライン速報版
で公開されます。
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>Th17細胞は自己免疫疾患と特に
>関係が深いと考えられている。
>本研究によってJNK‐Eomes経路は
>Th17細胞分化を誘導することが
>明らかになりました。
>よってEomesたんぱく質の発現や
>JNKの機能調節により、さまざまな
>免疫疾患の制御が可能になると
>考えられます(図6)。
>しかし、TGFβがTh17細胞を誘導
>するメカニズムはまだ全容が解明された
>わけではありません。
>今後も引き続きTGFβがTh17細胞
>分化を誘導する機構の全容を明らかに
>するとともに、TGFβのシグナルを
>標的とした自己免疫疾患の治療法の開発
>を進めたいと考えています。
有望そうに思えます。
期待しています。
追記
関連記事です。
約1年前の発表です。
TGFβがTh17細胞を誘導する
メカニズムの一要素の発見ですね。
「自己免疫疾患を引き起こすT細胞の
運命を決定する遺伝子を同定」
2010年04月13日
東京医科歯科大学プレスリリース
こちらは、
>関節リウマチや多発性硬化症に代表
>される自己免疫疾患は、私たちの身体の
>構成成分を誤認し攻撃してしまう
>「Th17細胞」と呼ばれる特殊なT細胞が
>原因で引き起こされます。
>今回、IκBζと呼ばれる転写制御因子が、
>この自己免疫型T細胞「Th17細胞」の
>運命決定遺伝子であることをつきとめ
>ました。
と言ってます。
免疫システムは本当に複雑です。
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