人工生命へ前進 米でＤＮＡ合成、生きた細菌作製

人工生命へ前進　米でＤＮＡ合成、生きた
細菌作製
2010年5月21日 朝刊　東京新聞

詳細は、リンクを参照して下さい。

---------------------------------------
【ワシントン＝共同】人工的に合成した細菌
のゲノム（全遺伝情報）を別の細菌の細胞に
組み込み、生きた細菌を作ることに成功
したと、米国のクレイグ・ベンター博士が
率いる研究チームが二十日付の米科学誌
サイエンス（電子版）に発表した。

　ウイルスを人工的に作った例はあるが、
ゲノムがより複雑な細菌での成功は世界初
という。

　細胞膜や細胞内の物質は人工合成して
いないため完全な「人工生命」ではないが、
その実現に近づく画期的技術と言える。

　チームは今後、バイオ燃料を製造したり、
有害物質を分解したりする有用な微生物作製
を試みたいとしている。

　一方、生物兵器開発に利用される恐れも
指摘され、規制を求める声も強まりそうだ。

　チームは、ミコイデスのゲノムの設計図
を基に千塩基対程度の短い情報を持った
ＤＮＡの断片を化学的に合成。
　さらに、ＤＮＡ断片を大腸菌や酵母菌に
組み込んでつなぎ合わせ、完全なゲノムを
合成した。
　次に「マイコプラズマ・カプリコルム」
という別の細菌を特殊な液体に入れて本来の
ゲノムを失わせ、そこに合成ゲノムを移植。
　すると、カプリコルムの細胞内で合成
ゲノムが働き始め、細胞の自己複製が
始まった。
---------------------------------------

ついに自己増殖する人口細胞を作製。

正確には人工生命ではないとのことだが、
早急に、生命倫理をめぐる議論を深めて
いかないと危ないと思う。

生物兵器だって出来るだろうし、
意図しないで、外部に出てしまうことも
あるかもしれない。
プラス面あり、マイナス面あり、
影響は大きい。

そこまで、踏み込んで良いのだろうか？
と思ってしまう。

体細胞クローン動物も誕生しているが、
多くの遺伝子の活性のコントロールを
科学者は出来ないと思う。
所詮人間の理解している範囲は狭い。
正確に制御できないと思う。

不安を感じます。