キラーT細胞の"教育"に必要不可欠な酵素を発見

キラーT細胞の"教育"に必要不可欠な酵素を発見
（免疫疾患の発症機構解明と治療法開発に光）

　詳細はリンクを見てください。
　免疫疾患の発症メカニズム解明がますます進むよう期待
しています。

　内容の一部を掲載します。
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　ＪＳＴ(理事長　沖村憲樹)と財団法人東京都医学研究機構
（理事長　今村皓一）・東京都臨床医学総合研究所は、
胸腺におけるキラーT細胞注１の"教育"に必要不可欠な働きをする
新しいたんぱく質分解酵素を発見しました。

　未成熟なT細胞は、胸腺と呼ばれる臓器の中で増殖・分化します。
　その際、有用なT細胞を選択して生存させる"正の選択"と、
自己を攻撃する有害なT細胞を排除する"負の選択"の"教育"を
受けることにより、さまざまな病原体や腫瘍細胞を攻撃できる
多様性を持った「T細胞レパートリー」を形成しますが、
レパートリー形成までの詳細な機構は不明でした。

　今回の研究では、胸腺に特異的に発現する新しい酵素
（「胸腺プロテアソーム」と命名）を発見し、この酵素が自己の
たんぱく質を通常とは異なる方法で切断して細胞表面に
提示することにより、キラーT細胞の正常なレパートリー形成
に必須な役割を果たしていることを明らかにしました。

　この胸腺プロテアソームの遺伝子を欠損させたマウスは、
キラーT細胞がほとんど産生されなくなります。

　今回の成果は、自己免疫病や免疫不全病などの免疫疾患の
発症メカニズム解明や治療法の開発、そして骨髄移植後の
T細胞レパートリーの再構築や新しい癌ワクチン療法の試み
などに新たな視点を与えるものです。

　本研究は、ＪＳＴ戦略的創造研究推進事業　個人型研究
（さきがけ）「情報と細胞機能」研究領域（研究総括：関谷剛男）
における研究課題「ユビキチンと分子シャペロンの連携による
細胞機能制御機構の解明」（研究者：村田茂穂　東京都臨床
医学総合研究所　主席研究員）の一環として行われました。

　今回の研究成果は、2007年6月1日付（米国東部時間）発行の
米国科学雑誌「Science」に掲載されます。

参考
胸腺 ウィキペディア（Wikipedia）